別宅までツーリング

3月は降雨確率が高い月だ。昨年は大型自動二輪免許を取るために教習所通いをしていたが、一度激しい雨が降って車で通い、止んだ直後に教習があったことを思い出す。今年もここへきて頻繁に雨が降るようになった。しかしポッカリと2日間晴れ予報が出たので、前週の地震で別宅がどうなったのか見に行くためにW800で別宅往復ツーリングに午前中遅い時間から出かけた。

エストレヤでW800の駐輪場へ行って乗り換えて出発するまでに装備を入れ替えたりETCカードをセットするなどで家を出てから出発まで40分程度かかってしまう。1030分出発で最寄りの首都高ランプから常磐道方面へ。小菅・堀切JCTで自然渋滞があり、三郷料金所直前でゲートが空いている左レーンへ移ろうとしたら大型トラックに幅寄せされてヒヤッとした。常磐道谷和原インターで高速を降りようと思ったら出口渋滞。平日なのでトラックが多く、視界がほとんど効かない。そのまま我慢して渋滞の国道294を北上したが、だんだん交通量が減ってきていつものような快調2車線国道になる。下妻市横根のケーズデンキがある交差点で右折して県道131号から明野方面へ向かえばようやくツーリング気分になる。

昼食を食べようと思った宮山ふるさとふれあい公園の食堂が意外と混んでいたので、トイレを借りただけで先へ。桜川市の国道50号を越え北関東道をくぐった先にあるで前から気になっていた蕎麦屋で蕎麦を食べる。外見は田舎家で、蕎麦は美味しかったが、食べた席周辺があまり片づいてなくて雰囲気が良くなかった。ここでもトイレに寄る。

その後県道41号で益子町、農耕車優先の立派な「はが野グリーンコリドール」を使って茂木町へ。真岡鉄道の茂木駅前を通って県道27号を使って那珂川を渡り、小木須地区を通る細い県道274号へ入っていった。何度か通っている県道だが、軽トラ1台分しか道幅がない県道は何度通っても面白い。

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茂木町の那珂川
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相棒

県道171号、12号で那須烏山市街から国道294に戻り、那珂川町小川の「まほろばの湯」のある公園で3度目のトイレ。結構冷えるようだ。スーパーセブンで立ち寄った夫婦は冬装備の姿だった。ここからは県道52号を使って大田原市の佐久山経由で別宅へ。午後330分に到着。長いことバイクに乗っていたので体が冷えた。歩いて日帰り温泉(390円)へ行き、帰りにコンビニで夕飯のおかずを買って帰る。

幸い、別宅には地震で倒れる物はなく、空のペットボトルが2本ほど倒れていただけだった。

翌日、830分別宅発。スマホの音声ナビを使わず、記憶と勘を使ってオール下道走行で南下する。どこで曲がるかはその瞬間の気分次第。箒川に沿って馬頭方面へ行こうと思ったが、黄色車線で私を強引に抜いてその前を走るトラックにへばりついていたマナーの悪い車について行く気が失せたので、佐久山から那珂川町へ出るまでは昨日と逆コース。国道294には乗らず、大金方面への県道233号を走ってしばらくのちに国道294へ合流。興野大橋で那珂川を渡って県道27号境橋でまた那珂川を渡り、県道29号を東へ走ったら峠を越えて茨城県に入ってしまい、国道293号に合流してしまった。引き返して県道274で大木須・小木須へ。県境の小さな峠に「県境」というバス停があることに気づいた。バスが県境を跨いで走っているようだ。

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早春の茂木町の集落で
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一泊二日なのでデイパックを括り付けた

細い木須川を渡ってから前日と微妙に違う細道町道を使って丘を越えて再び那珂川沿いの道へ。前日渡った橋、県道27号の大藤橋で那珂川を渡り、左折して中川小学校前を通って国道
293へ。後から地図を見直したら、中川小学校から南下する丘越え町道があったようだ。次に通ってみよう。

国道293号でツインリンクもてぎを西から巻くように県道291号に入って道なりに進むと県道286号で高峯の脇を抜けて直接桜川市に抜けられる。ミツマタの群生地が近くにあり、人気なのかシャトルバスが出ているようだ。茂木町側の緩い坂を直線的に登って行くと峠らしき頂点を越えて茨城県側は急坂の屈曲路を降った。茂木町を走っている間にフューエルランプの警告灯が付いていたが、点灯してからまだ5
Lはタンクにあるはずで100kmくらいは走れる。だが何があるかわからないので国道50号沿いで11Lほど給油する。セルフではないが、レギュラーガソリンの給油器に被されている色付きのカバーが緑色だったので軽油ではないかとつい口に出してしまった。このスタンドではレギュラーガソリンが緑色の給油器だそうだ。紛らわしいなあ。

あとはいつも南下するルートで国道は通らず、茨城県道357号でひたすら南下、美妻橋で鬼怒川を渡って県道123号、134号、58号、252号、3号の芽吹大橋で利根川を渡る。利根川の河川敷には菜の花がびっしりと咲いていて、下が黄色。さらに菜の花の匂いも立ち上ってきていた。バイクや自転車でないとこういう感覚は体感できない。

トラックが増えてきたので野田市街へは入らずに農免道路で県道7号に出て、そのまま直進して国道16号を横断して県道326号で玉葉橋で江戸川を渡る。あとは江戸川土手沿いの道を走るか、埼玉県道21号と52号で江戸川沿いを走るか。後者を初めて走って最終的には江戸川区へ。給油しようかと思ったがまだトリップメーターは100km未満だし、スタンドが混んでいたのでスルーして帰る。到着14時。いいツーリングだった。